今年は8月に計量法関連の政令改正があり、皆様にはいち早くその内容をお知らせしてまいりましたが、お役に立てましたでしょうか。

　さて、来年2026年の干支は「午（うま）」です。午年は、積極的な挑戦やスピーディーな決断が成功を引き寄せる年といわれています。

　巳年の今年も残りわずかとなりましたが、来年の目標を立てる皆様の一助となればと思い、今回は“馬”にまつわる話題で今年を締めくくりたいと思います。ぜひお付き合いください。

　北海道和種（ほっかいどうわしゅ）は、北海道を中心に飼育されている日本在来種の馬で、「道産子（どさんこ）」の愛称で親しまれています。

　体高はおよそ125～135cm、体重は350～400kgと小型ながら、厳しい自然環境の中で培われた丈夫な体質と、原野を駆け回る強靭な体力が特徴です。毛色は鹿毛、河原毛、月毛、佐目毛など多様です。

 

　もともと北海道には馬がいなかったのですが、江戸時代に漁業出稼ぎの際、南部地方（現在の青森県東部、岩手県北部・中部、秋田県北東部）で飼育されていた南部馬が使役のために北海道へ連れてこられました。冬の間放置された馬のうち、厳冬を生き延びたものが再び捕獲され、使役に用いられるようになった結果、寒冷地に適応した強靭な馬「北海道和種」が確立されたのです。

　明治の開拓時代には各地で活躍し、のちの青函トンネル工事でも欠かせない存在だったといわれます。その後、軍馬増産の時代になると体格の小さい「どさんこ」は大型化のために他種と交配されるなど、歴史の波に翻弄されてきました。

　なお、「道産子」という言葉は、この馬の名から転じて“北海道生まれの人”を指す言葉としても定着しています。

　「馬」の字を左右反転させた「左馬（ひだりうま）」は、山形県天童市で生まれた、天童独自の将棋駒です。

　この地域では、新築祝いや開業祝いなどの贈り物として親しまれており、「福を招く」「商売繁盛の守り駒」として大切にされています。

　その由来には諸説ありますが、代表的なものとして以下のような説があります。

　午年にちなんだ話題を取り上げましたが、皆様の来年の目標を考えるうえで少しでもお役に立てれば幸いです。

　今年も最後までブログをお読みいただき、誠にありがとうございました。来年も変わらぬ紙面づくりを心がけてまいりますので、引き続きご愛読いただき、コメント欄にてご感想やご要望をお寄せいただければ嬉しく思います。

　皆様の2026年が実り多く、ますますご繁栄の年となりますよう心よりお祈り申し上げます。

どうぞ良いお年をお迎えください。